Ablação de Nódulos da Tireoide Radiofrequência ou micro-ondas, sem retirar a glândula

O que é a ablação térmica da tireoide

Na ablação, um eletrodo fino entra no nódulo pela pele, guiado por ultrassom em tempo real. A ponta gera calor de forma controlada e trata o tecido do nódulo, que o organismo reabsorve aos poucos nos meses seguintes. O tecido saudável ao redor é preservado.

O procedimento é feito com anestesia local, sem corte e sem anestesia geral. O paciente volta para casa no mesmo dia.

A ablação não substitui a cirurgia em todos os casos. Ela é uma opção a mais, ao lado do acompanhamento com ultrassom e da tireoidectomia, e a escolha entre as três é feita na consulta.

Radiofrequência ou micro-ondas

As duas técnicas usam calor e seguem os mesmos princípios: agulha guiada por ultrassom, anestesia local e tratamento do nódulo por etapas. A diferença está na forma como o calor é gerado e se espalha no tecido.

A radiofrequência é a técnica com mais estudos publicados em nódulos benignos de tireoide. As micro-ondas também são usadas na prática, e a diretriz europeia de 2020 considera que essa técnica ainda está em avaliação.

O Dr. Thiago Chulam usa radiofrequência ou micro-ondas a depender de cada caso. A escolha leva em conta o tamanho, a composição e a localização do nódulo, e é explicada ao paciente antes do procedimento.

Para quem a ablação pode ser indicada

A indicação começa com ultrassom de boa qualidade, punção com resultado benigno e exames de função da tireoide. Seguindo a diretriz europeia e o consenso internacional, a ablação pode ser considerada em:

• Nódulo benigno que causa sintomas, como sensação de aperto no pescoço, dificuldade para engolir ou desconforto ao deitar.
• Nódulo benigno visível no pescoço que incomoda do ponto de vista estético.
• Nódulo autônomo (que produz hormônio em excesso), em casos selecionados. Nessa situação o iodo radioativo continua sendo o tratamento de primeira linha, e a ablação pode ser discutida principalmente em pacientes jovens com nódulos pequenos.
• Paciente que não pode ou prefere não operar, depois de conhecer as vantagens e os limites de cada opção.

Em nódulos predominantemente císticos, o primeiro tratamento costuma ser a alcoolização. A ablação térmica entra quando o cisto volta ou quando sobra uma parte sólida importante.

Ablação no microcarcinoma papilífero de tireoide

Microcarcinoma papilífero é o carcinoma papilífero com até 1 cm. A diretriz de 2025 da American Thyroid Association passou a considerar três caminhos para o microcarcinoma de baixo risco: cirurgia, vigilância ativa com ultrassom ou ablação térmica, escolhidos junto com o paciente.

A ablação entra quando o tumor é único, tem até 1 cm, fica restrito à tireoide, não encosta na traqueia nem no trajeto do nervo da voz, não há linfonodos alterados no pescoço e a punção não mostra subtipo agressivo. Antes do procedimento, o pescoço é mapeado por ultrassom e, quando indicado, por tomografia.

A experiência mais longa vem de grupos coreanos ligados ao Dr. Jung Hwan Baek, com pacientes acompanhados por mais de 10 anos após a radiofrequência. O acompanhamento com ultrassom continua depois do tratamento, porque um novo nódulo pode surgir em outra parte da tireoide.

Quando o tumor não preenche esses critérios, a cirurgia é o tratamento indicado.

Quando a ablação não é indicada

• Câncer de tireoide fora dos critérios de baixo risco descritos acima, ou acima de 1 cm. Nesses casos a cirurgia é o tratamento indicado, porque permite retirar o tumor, analisar o tecido e tratar os linfonodos quando necessário.
• Nódulo sem punção conclusiva.
• Bócio com muitos nódulos em que a indicação é tratar a glândula inteira.
• Gestação e algumas condições clínicas, avaliadas na consulta.

Como é o procedimento

Antes: consulta com revisão dos exames, ultrassom detalhado do nódulo e confirmação do diagnóstico pela punção, conforme as diretrizes. O paciente recebe orientações sobre medicamentos e jejum.

No dia: anestesia local no pescoço, com o paciente acordado. Sob ultrassom contínuo, o eletrodo é posicionado no nódulo e o tratamento é feito por partes, até cobrir toda a área planejada. A duração depende do tamanho e do número de nódulos.

Depois: o paciente fica em observação por um período curto e recebe alta no mesmo dia, com orientações por escrito. O acompanhamento é feito com ultrassom em intervalos definidos na consulta, para medir a redução do nódulo.

A redução é gradual e acontece ao longo de meses. Em nódulos maiores, pode ser preciso mais de uma sessão.

Riscos e limites

Como todo procedimento, a ablação tem riscos, e o treinamento de quem faz é parte da segurança, como destaca a diretriz europeia. Os efeitos mais comuns são dor ou desconforto local nos primeiros dias, inchaço e pequenos hematomas. Com menos frequência podem ocorrer alteração passageira da voz, por irritação do nervo da laringe, queimadura de pele no ponto de entrada e alteração da função da tireoide.

O nódulo diminui, mas em geral não desaparece. Uma parte pode continuar ali e, em alguns pacientes, voltar a crescer com os anos, o que pode levar a novo tratamento ou à cirurgia. Por isso o acompanhamento com ultrassom faz parte do tratamento.

Ablação ou cirurgia: como decidir

A cirurgia retira o nódulo de forma definitiva e permite analisar todo o tecido. É o tratamento indicado para a maioria dos cânceres de tireoide e para nódulos suspeitos. A ablação preserva a glândula, é feita com anestesia local e tem recuperação mais curta, mas vale para nódulos benignos selecionados e para o microcarcinoma papilífero de baixo risco, e o resultado é gradual.

O Dr. Thiago Chulam realiza tanto a cirurgia da tireoide quanto a ablação. A conduta é definida em conjunto com o paciente, considerando o tipo de nódulo, os sintomas, os exames, a saúde geral e a preferência de cada um. Se você quer saber se o seu nódulo pode ser tratado por ablação, o primeiro passo é uma consulta com os exames em mãos.

Leia também: cirurgia da tireoide, como entender o laudo da tireoide, TI-RADS 4 e Bethesda III.

Dr. Thiago Celestino Chulam, médico. Cirurgia de Cabeça e Pescoço. CRM-SP 131.730, RQE 44274. CRM-ES 8482, RQE 8763. Cirurgião oncológico do A.C.Camargo Cancer Center, fellowship no Instituto Europeu de Oncologia, em Milão, e professor da UFES. Atende em São Paulo, Sorocaba e Vitória. Currículo e imprensa.

Revisado em 01/11/2026 pelo Dr. Thiago Celestino Chulam.

Referências

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