Mitos e verdades sobre o Câncer de Cabeça e Pescoço

Falar sobre Câncer de Cabeça e Pescoço ainda gera muitas dúvidas e inseguranças. Todos os dias, recebo pacientes que chegam assustados com alguma informação que viram na internet ou ouviram de conhecidos. 

Entendo completamente: esse é um assunto delicado, e quando misturamos medo com desinformação, o resultado pode atrapalhar o diagnóstico e o tratamento.

Neste texto, quero conversar com você sobre o que é mito e o que é verdade em relação ao “CÂNCER DE CABEÇA E PESCOÇO“. 

Minha proposta é esclarecer as dúvidas mais comuns de forma simples e direta, com base em experiência clínica e evidências. Quanto mais conhecimento você tiver, mais confiante vai se sentir para cuidar da sua saúde.

O que é o Câncer de Cabeça e Pescoço?

Antes de entrarmos nos mitos, é importante entender do que estamos falando. O Câncer de Cabeça e Pescoço não é uma única doença, mas um conjunto de tumores que se desenvolvem em estruturas como:

• Cavidade oral (língua, gengiva, bochecha);
• Laringe (cordas vocais);
• Faringe (garganta);
• Glândulas salivares;
• Fossas nasais;
• Tireoide;
• Linfonodos cervicais.

Cada tipo tem suas particularidades, sintomas e abordagens de tratamento. E justamente por isso é tão importante contar com um especialista.

Mito ou verdade: “só quem fuma ou bebe tem Câncer de Cabeça e Pescoço”?

Mito. O tabagismo e o consumo de álcool estão entre os principais fatores de risco, sim. Mas não são os únicos. Nos últimos anos, temos visto um aumento significativo de casos ligados ao HPV (Papilomavírus Humano), principalmente em pessoas mais jovens.

Ou seja, mesmo quem não fuma ou não bebe pode desenvolver esse tipo de câncer. Por isso, qualquer sintoma persistente na região da garganta, boca ou pescoço deve ser investigado.

Mito ou verdade: “se não doer, não é grave”?

Mito. Um dos maiores desafios do Câncer de Cabeça e Pescoço é que ele pode evoluir silenciosamente. Nem sempre há dor no início. Muitos tumores aparecem como um nódulo indolor, uma rouquidão persistente ou uma ferida que não cicatriza.

A dor pode surgir mais tarde, quando a doença já está em estágios mais avançados. Por isso, reforço: sintomas que duram mais de 2 ou 3 semanas devem ser avaliados.

Mito ou verdade: “nódulo no pescoço sempre é câncer”?

Mito. Nem todo nódulo é maligno. Existem várias causas benignas para nódulos cervicais, como infecções, cistos ou alterações da tireoide. Mas isso não significa que podemos ignorar.

O ideal é que todo nódulo persistente seja investigado por um especialista. Assim, conseguimos diferenciar entre causas benignas e tumores malignos precocemente.

Mito ou verdade: “Câncer de Cabeça e Pescoço é raro”?

Depende. Em relação a outros tipos de câncer, ele é menos frequente, mas não raro. Estima-se que, no Brasil, ocorram mais de 40 mil novos casos por ano.

É mais comum em homens acima dos 40 anos, mas o perfil tem mudado nos últimos anos, com aumento dos diagnósticos em pessoas mais jovens e mulheres, especialmente com o crescimento dos casos associados ao HPV.

Mito ou verdade: “todo caso de câncer nessa região precisa de cirurgia”?

Mito. O tratamento do Câncer de Cabeça e Pescoço é individualizado. Em alguns casos, a cirurgia é essencial. Em outros, o tratamento pode incluir radioterapia, quimioterapia ou imunoterapia, isoladas ou combinadas.

Tudo depende do tipo de tumor, localização, estágio e condição de saúde do paciente. A decisão é sempre baseada em exames e discussão com a equipe multidisciplinar.

Sintomas mais comuns 

Fique atento a:

• Rouquidão que não melhora;
• Dificuldade para engolir;
• Feridas na boca ou língua que não cicatrizam;
• Nódulo persistente no pescoço;
• Sensibilidade na região da tireoide;
• Alteracão no formato do pescoço;
• Perda de peso inexplicada.

Mito ou verdade: “HPV é coisa de mulheres”?

Mito. O HPV também afeta os homens e está diretamente relacionado a tumores na orofaringe (parte posterior da garganta, incluindo base da língua e amígdalas).

A vacina contra o HPV é uma forma de prevenção eficaz e está disponível para meninos e meninas. Quanto mais cedo a vacina for aplicada, melhor a proteção.

Como prevenir o Câncer de Cabeça e Pescoço?

Não existe prevenção absoluta, mas algumas medidas reduzem bastante os riscos:

• Evitar o consumo de tabaco e álcool;
• Manter boa higiene bucal e fazer consultas regulares com o dentista;
• Vacinar-se contra o HPV;
• Proteger-se durante relações sexuais orais;
• Procurar atendimento diante de sintomas persistentes.

Para finalizar

O Câncer de Cabeça e Pescoço ainda é envolto por muitos mitos, e isso pode atrasar o cuidado. O conhecimento é o primeiro passo para mudar esse cenário. 

Ficar atento aos sinais, entender os fatores de risco e buscar orientação com um especialista faz toda a diferença.

Se você tem sintomas persistentes ou dúvidas sobre esse tipo de câncer, agende uma consulta comigo. 

Vamos conversar com calma, fazer os exames necessários e, se preciso, planejar o tratamento mais adequado.

Dr. Thiago Celestino Chulam
Cirurgião de Cabeça e Pescoço e Referência em Tireoide
CRM-SP: 131730 | RQE: 44274

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