Câncer de laringe: Conheça os sinais de risco

O câncer de laringe é uma doença séria e impactante, principalmente para homens acima dos 40 anos. De acordo com o Instituto Nacional de Câncer (INCA), esse tipo de tumor representa cerca de 2% de todos os casos de câncer no Brasil, sendo responsável por aproximadamente ¼ dos tumores na região da cabeça e pescoço. 

Esses dados reforçam a importância de estarmos atentos aos sinais e fatores de risco dessa doença, que, se diagnosticada precocemente, pode ter uma chance significativa de cura.

Neste texto, vou te explicar em detalhes o que é o câncer de laringe, como ele ocorre, quais são os principais fatores de risco, os sintomas que você deve observar, além de falar sobre o diagnóstico e as opções de tratamento. 

Vamos juntos entender melhor essa doença e como agir diante dela.

Como ocorre o câncer de laringe?

A laringe é uma espécie de válvula localizada na região do pescoço, sendo responsável pela nossa fala e também por proteger as vias aéreas durante a alimentação. Ela é dividida em três partes principais: supraglote, glote (onde ficam as cordas vocais verdadeiras), e subglote.

Na grande maioria dos casos de câncer de laringe, o tumor se desenvolve na supraglote ou na glote, afetando as cordas vocais. 

Esse tipo de câncer costuma atingir células escamosas da laringe, que são as mais propensas a alterações malignas. A gravidade da doença varia conforme o estágio em que é detectada e a localização do tumor.

Fatores de risco

O principal fator de risco para o câncer de laringe é o consumo de tabaco e álcool. Fumantes e pessoas que consomem álcool de maneira abusiva têm até 10 vezes mais chance de desenvolver esse tipo de câncer. 

A combinação de cigarro e álcool é ainda mais perigosa, pois as substâncias tóxicas do tabaco e do álcool potencializam os danos nas células da laringe.

Outros fatores de risco que podem aumentar as chances de desenvolvimento da doença incluem:

• Excesso de gordura corporal;
• Uso inadequado da voz (como em pessoas que precisam falar em volume alto frequentemente);
• Estresse e má qualidade de vida;
• Exposição a substâncias tóxicas como amianto, poeira de madeira, fuligem de carvão, agrotóxicos, entre outros.

Sintomas

Os sintomas do câncer de laringe podem variar dependendo da localização exata do tumor. Quando a supraglote é a região afetada, é comum que o paciente sinta dores de garganta persistentes que não melhoram com medicamentos convencionais. 

No caso de tumores na glote, o principal sintoma é a rouquidão contínua e a dificuldade para falar.

Outros sintomas que podem estar presentes incluem:

• Dificuldade para engolir;
• Perda de peso inexplicada;
• Tosse constante, que pode vir acompanhada de sangue;
• Nódulos no pescoço;
• Dificuldade para respirar;
• Sensação de cansaço extremo sem causa aparente.

Se você ou alguém que conhece apresentar alguns desses sinais, é essencial procurar orientação médica para uma avaliação mais detalhada. 

A presença desses sintomas não indica necessariamente câncer, mas pode sinalizar outros problemas de saúde que também merecem atenção.

Diagnóstico

O diagnóstico do câncer de laringe é feito a partir de uma combinação de exames clínicos e de imagem. O médico especialista, que pode ser um cirurgião de cabeça e pescoço, começa avaliando o histórico do paciente. 

Se o paciente é fumante ou tem histórico de consumo excessivo de álcool, o alerta é ainda maior.

Exames como tomografia computadorizada e ressonância magnética são solicitados para identificar a presença de nódulos. Caso um nódulo seja detectado, o próximo passo é realizar uma laringoscopia, exame que permite visualizar diretamente a laringe e coletar amostras para biópsia. 

A biópsia é fundamental para determinar se o tumor é benigno ou maligno e, assim, definir o tratamento mais adequado.

Tratamento

O tratamento para o câncer de laringe vai depender do estágio da doença. Para tumores detectados precocemente, as opções podem incluir cirurgia, quimioterapia ou radioterapia, ou até a combinação dessas técnicas. 

Em casos mais avançados, pode ser necessário remover parte ou toda a laringe, o que, infelizmente, resulta na perda da capacidade de fala. 

Nesses casos, existem próteses que podem ajudar o paciente a recuperar uma forma de comunicação, mas a fala natural pode ser comprometida.

Além das terapias mencionadas, em alguns casos é possível utilizar próteses vocais para simular a voz, permitindo que o paciente mantenha uma comunicação, mesmo após a remoção da laringe.

Felizmente, quando o câncer de laringe é diagnosticado em seus estágios iniciais e tratado adequadamente, as chances de cura são muito altas, chegando a 90%.

Acompanhamento especializado

O sucesso no tratamento do câncer de laringe depende de um diagnóstico precoce e do acompanhamento de um especialista experiente. Se você tem sintomas ou fatores de risco, não espere para buscar ajuda. 

Eu, cirurgião de cabeça e pescoço com ampla experiência no diagnóstico e tratamento de câncer de laringe, ofereço uma abordagem individualizada para cada paciente.

Se você tem alguma suspeita ou simplesmente deseja realizar exames preventivos, entre em contato com a nossa equipe e agende sua consulta. Quanto mais cedo for o diagnóstico, maiores são as chances de sucesso no tratamento.

Dr. Thiago Celestino Chulam
Cirurgião de Cabeça e Pescoço 
CRM-SP: 131.730 | RQE: 44.274

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